用以指隐居不仕的人。
《韩诗外传》卷九载，北郭先生却楚庄王之聘不仕。《后汉书方术传廖扶》载，廖扶感父以法丧身，惮为吏，终身不仕，时人因号为北郭先生。
北郭先生作主语、宾语、定语；指隐士。
劳劳下马自披帷，北郭先生隐几时。清·周亮工《重过前岳太守李灿 辰思鹤亭》诗
南郭先生
北用作人名意指走南闯北、道德高、名望重或有卓越成就也泛指闯荡之义；
郭用作人名意指开拓进取、坚定、自强之义；
先用作人名意指前进、进步、卓越之义；
生用作人名意指财源广进、蒸蒸日上、兴盛之义；
