比喻祸害萌生时若不重视，酿成大患，再要消除，就很困难。
《孔子家语观周》：“勿谓何伤，其祸将长；勿谓何害，其祸将大……焰焰不灭，炎炎若何？涓涓不壅，终为江河；绵绵不绝，或成网罗；毫末不札，将寻斧柯。”王肃注：“札，拔也；寻，用者也。”
毫末不札，将寻斧柯作宾语、定语；用于劝诫人。
《金人铭》曰：‘涓涓不壅，将为江河；毫末不札，将寻斧柯。’古人所见远矣。清纪昀《阅微草堂笔记滦阳消夏录五》
豪厘不伐，将用斧柯
毫用作人名意指小巧、细心、谨慎之义；
末用作人名意指祥瑞、专注、幸福之义；
不用作人名意指不平凡、不一般、特别突出之义；
将用作人名意指骁勇善战、大将之风、表率之义；
寻用作人名意指思考、好学之义；
柯用作人名意指人品风格高尚、做事遵循一定的原则之义；
